Qué pasa en la entrevista N-400: paso a paso

La entrevista de naturalización N-400 es el momento en que su solicitud de ciudadanía se vuelve real. Un oficial de USCIS revisa su formulario delante de usted, le hace preguntas y le toma las pruebas de inglés y civismo, normalmente en la misma reunión de 20 a 40 minutos. La mayoría describe la experiencia como más tranquila de lo esperado: los oficiales están entrenados para ayudarle a aprobar, no para hacerle tropezar.

Esta guía repasa qué ocurre desde el registro hasta la ceremonia del juramento para que nada del día lo sorprenda.

¿Qué debo llevar a la entrevista?

Respuesta rápida: el aviso de cita, la tarjeta verde, identificación estatal con foto, todos los pasaportes desde que obtuvo la residencia y cualquier documento que pida el aviso.

Su aviso de cita le indica la fecha, la hora y la oficina asignada. USCIS asigna la oficina según su código postal —no según su preferencia—. Si no está seguro, vea dónde se toma el examen de ciudadanía. Llegue al menos 30 minutos antes: las filas de seguridad pueden ser largas y llegar tarde puede provocar que le reprogramen la cita meses después.

Lleve:

• Su aviso de cita (Formulario I-797C).
• Su tarjeta de residente permanente (green card).
• Identificación estatal con foto (licencia de conducir o ID estatal).
• Todos los pasaportes —vigentes y vencidos— emitidos desde que obtuvo la residencia.
• Documentos de viaje que haya usado (advance parole, documento de viaje de refugiado).
• Todo lo que USCIS pidió específicamente en el aviso (declaraciones de impuestos actualizadas, actas de matrimonio o divorcio, registro del servicio selectivo, sentencias judiciales, etc.).
• Sus lentes de lectura si los necesita.

Vaya vestido con pulcritud. No hace falta traje: business casual está perfecto.

Paso 1: registro y sala de espera

Respuesta rápida: pase seguridad como en un aeropuerto, regístrese en la recepción y espere que lo llamen por nombre. Lleve algo para leer.

Tiempos de espera de 30 a 90 minutos son comunes aunque haya llegado a tiempo. Entregue el aviso de cita, siéntese y espere.

Paso 2: el juramento de decir la verdad

Respuesta rápida: el oficial le pide levantar la mano derecha y jurar decir la verdad. Diga "I do" y siéntese.

Paso 3: identificación y revisión de la solicitud

Respuesta rápida: el oficial confirma su identidad y repasa el N-400 página por página. Confirme sus respuestas y actualice cualquier cambio.

Le pedirá confirmar las respuestas que dio y actualizar lo que haya cambiado desde que presentó la solicitud: dirección nueva, empleo nuevo, viajes recientes, un arresto, un matrimonio o divorcio, un hijo nuevo.

Conteste con honestidad, aunque piense que la respuesta se ve mal. Mentirle a un oficial de USCIS es un problema mucho mayor que casi cualquier cosa que la gente intenta esconder (una multa de tránsito, un viaje olvidado, impuestos atrasados con un plan de pagos). Si no entiende una pregunta, pídale al oficial que la repita o la explique.

Paso 4: la prueba de inglés (lectura y escritura)

Respuesta rápida: tres partes —hablar, leer y escribir— y tres intentos en las dos últimas.

• Hablar: no es una prueba formal. El oficial evalúa su inglés durante la conversación sobre su solicitud.
• Leer: el oficial le muestra una oración en pantalla o en papel. Léala en voz alta. Le dan tres intentos y solo necesita una correcta. El vocabulario viene de la lista oficial de lectura de USCIS.
• Escribir: el oficial le dicta una oración y usted la escribe. Otra vez tres intentos, una sola correcta basta. El vocabulario viene de la lista oficial de escritura.

Practique ambas con nuestra herramienta de lectura y escritura para que el vocabulario ya le suene familiar.

Paso 5: el examen cívico

Respuesta rápida: versión 2025 = hasta 20 preguntas del banco de 128; 12 correctas para aprobar. Versión 2008 = hasta 10 del banco de 100; 6 correctas para aprobar.

El oficial lee cada pregunta en voz alta. Responda en inglés, salvo que califique para una excepción de idioma (vea nuestra guía de excepciones). No necesita responder palabra por palabra: se acepta una respuesta con el mismo significado. Si no sabe algo, dígalo y siga adelante; no hay penalidad más allá de contar como incorrecta.

Paso 6: la decisión

Respuesta rápida: al final el oficial le dice "concedida", "continuada" o "denegada".

• Concedida: aprobó todo. Recibirá el aviso de la ceremonia del juramento (por lo general en pocas semanas) o, en algunas oficinas, el mismo día.
• Continuada: el oficial necesita más información (documentos faltantes, antecedentes en trámite, una parte para repetir). La cita nueva suele ser 60 a 90 días después.
• Denegada: poco común en la entrevista. Recibirá una explicación por escrito y podrá apelar o volver a solicitar.

Paso 7: la ceremonia del juramento

Respuesta rápida: usted es ciudadano solo cuando toma el Juramento de Lealtad en la ceremonia oficial, no al terminar la entrevista.

Algunas oficinas hacen la ceremonia el mismo día; la mayoría lo cita dentro de unas semanas. Lleve el cuestionario que USCIS le entregó, su tarjeta verde (que entregará ese día) y a un familiar o amigo si quiere. Al final recibirá su Certificado de Naturalización —el documento que prueba que es ciudadano de EE. UU.

Errores frecuentes que debe evitar

• Llegar tarde. Reprogramar puede sumar meses.
• Olvidar la tarjeta verde. El oficial necesita verla.
• Impuestos vencidos o falta de confirmación del servicio selectivo si USCIS los pidió.
• Adivinar en el cívico en vez de decir "no sé". Una respuesta segura pero equivocada cuenta igual que cualquier incorrecta.
• Ofrecer información que el oficial no pidió. Responda, deténgase y espere.

Ya hizo lo más difícil: años de residencia, presentar el N-400, reunir documentos. La entrevista es la última milla. Prepare el material, sea honesto con el oficial y usted aprobará.